Que faire à Saint-Imier et région ? Les meilleures activités et loisirs

Berceau de l’horlogerie jurassienne niché dans le canton de Berne et à quelques encablures du canton du Jura, Saint-Imier conserve peu de traces de son passé. Seuls quelques bâtiments historiques ont traversé les époques: la vieille cure, la brasserie de la Place, la Maison Terraz (première maison d'école), la tour Saint-Martin (appelée aussi tour de la reine Berthe) et la Collégiale.

A l’origine village agricole, le bourg doit son essor à l’apparition de l’horlogerie au XVIIIe siècle. D’ailleurs, la ville est connue bien au-delà de nos frontières grâce aux célèbres fabriques de montres Longines et Blancpain ou pour avoir été l'un des berceaux de l'anarchisme. 

• Les plus belles balades à Saint-Imier et ses alentours
• Les meilleurs loisirs et sports à Saint-Imier
• Les plus beaux musées de Saint-Imier
• La gastronomie et les produits du terroir
• Les événements incontournables à Saint-Imier
   

Les plus belles balades à Saint-Imier et ses alentours

Le vallon de Saint-Imier. © Wikimedia

La cité imérienne se dévoile à travers une visite guidée interactive qui allie témoignages anciens et nouvelles technologies. Dégainez votre smartphone et découvrez la ville de Saint-Imier sous un nouveau jour !

Voyager dans l'espace en s'imprégnant de l'esprit du temps, le tout de manière ludique et innovante, c'est la promesse du circuit secret de Saint-Imier. Pendant toute l'année, entrez dans l'aventure en découvrant la ville strate après strate.

Un pli du Jura confère à la région une géographie particulièrement contrastée. La montagne du Droit, crête filant jusqu’à Pierre Pertuis (passage reliant Tavannes à Sonceboz, à l’extrémité est du vallon), surplombe tout le vallon de Saint-Imier sur une vingtaine de km et oscille entre une altitude de 1000 et 1200 m environ. Un terrain de jeux pour les amoureux de nature, mais aussi un fabuleux terrain d’observation et de découvertes.

Cette terre providentielle, préservée d’une urbanisation excessive et relativement peu boisée, est source d’énergie dans la région: la centrale solaire du Mont-Soleil et les éoliennes du Mont-Crosin, les plus grandes installations du genre en Suisse, y ont trouvé refuge.

Sur l’autre versant, le parc Chasseral fait office de frontière entre le vallon de Saint-Imier et le plateau de Diesse. Son sommet, culminant à 1607 m, ses crêtes, ses nombreux sentiers et sa biodiversité exceptionnelle en font une destination de rêve pour les randonneurs de tout poil.

Tentez cette balade de Sonvilier à Saint-Imier qui fait un crochet par les ruines de l’énigmatique château d’Erguël ou suivez des panneaux didactiques du Sentier des Monts et découvrez l’histoire hydroélectrique du vallon de Saint-Imier.

Les meilleurs loisirs et sports à Saint-Imier

La centrale solaire de Mont-Soleil. © J3L

 L'observatoire astronomique du Mont-Soleil est l’une des attractions phares de la région. Doté des dernières technologies dans le domaine de l'astronomie visuelle semi-professionnelle, l'observatoire et son planétarium de 4,5 m de diamètre ouvrent les portes du ciel aux visiteurs.

Les plus curieux suivront le sentier découverte qui part de la centrale solaire pour rallier le Mont Crosin, 4 km plus loin, où trône le plus grand parc éolien de Suisse. Onze panneaux didactiques sur les énergies renouvelables et la nature ponctuent le parcours.

Autre attraction qui vaut son pesant d'or: la location de trottinettes tout terrain et de vélos électriques pour découvrir ses paysages bucoliques en mode mobilité douce. Pendant l'hiver, Téléski Tramelan est un passage obligé des familles qui profitent des six pistes de ski servies par deux remontées mécaniques.

Toujours côté sport, la Clientis Arena accueille les patineurs et amateurs de hockey sur glace. 

Quant aux gourmands, ils ont les yeux rivés sur Courtelary, au creux du vallon de Saint-Imier, où la chocolaterie Camille Bloch attend les amateurs de douceurs. Au menu: un parcours découverte interactif, des ateliers gourmands pour toute la famille, un shop pour faire le plein de Ragusa et de Torino, ainsi qu'un bistrot convivial pour déguster une spécialité chocolatée.

Les plus beaux musées de Saint-Imier

Expo Electro à St-Imier, lieu de découverte autour de l'électricité. © Schreyer

Depuis 1800, Saint-Imier a vu naître quelques-uns des plus grands noms de l’horlogerie. D’ailleurs, un parcours Energies horlogères, entre la gare et le funiculaire de Saint-Imier, vous fait découvrir cette histoire passionnante, qui a conduit Saint-Imier à se transformer peu à peu en cité industrielle prospère.

D’un célèbre Imérien graveur à la cour de Louis XVI aux milliers de petites mains anonymes, des luttes de la Fédération jurassienne à la Paix du travail, le parcours Energies horlogères illustre de manière attrayante l’impact de ce fabuleux développement sur la vie de la localité.

A découvrir sur le parcours: l'Expo Electro, lieu de découverte autour de l'électricité, le Musée de l'horlogerie Longines et ses riches collections d’établis d’horloger et d’outillage. Egalement à visiter, la manufacture d’horlogerie et l’ancienne fabrique Record, de Tramelan.

Au cœur historique de la ville, le Musée de Saint-Imier dévoile l'histoire régionale et militaire du Jura bernois à travers ses trois espaces d'exposition distincts.

La gastronomie et les produits du terroir

Envie d'originalité ? Tentez la fondue à la Tête de Moine AOP ! © Interprofession Tête de Moine

Saint-Imier produit plusieurs spécialités locales ou propres au Jura bernois: le fromage AOC Tête de Moine (dont les secrets sont révélés à la Maison de la Tête de Moine), le fromage-de-montagne du Jura, la Jurasèche (saucisse fumée à la voûte à manger crue), le saucisson de Saint-Imier et la saucisse Erguël.

Les événements incontournables à Saint-Imier

L'Imériale, la traditionnelle fête au village de Saint-Imier. © Resch Photos

La semaine de la musique à Saint-Imier (fin juin, concerts gratuits), l’Imériale (grande fête villageoise et régionale qui a lieu fin juin) et le Festivall Saint-Imier (concerts fin juin) consituent les points forts de l'année.