Consacré à l'exceptionnelle collection de livres rares, papyrus et autres documents léguée par Martin Bodmer, ce musée-bibliothèque situé à Cologny et classé par l'Unesco ouvre sa fenêtre sur cinq millénaires d'histoire de l'écriture avec son exposition permanente.

Située à Cologny, dans le canton de Genève, la Fondation Martin Bodmer couve un patrimoine écrit d’exception sur la rive sud du Léman depuis les années 1940. A la fois foyer de culture universelle, haut lieu de recherche, bibliothèque et musée abritant les plus grands textes de la littérature mondiale et de l’histoire de l’humanité, c’est un endroit unique où l’on retrouve d’importants témoignages de la pensée humaine, des origines de l’écriture jusqu’à nos jours. Après trois ans de travaux, la Fondation rouvre ses portes le 18 septembre 2026.

Fonds documentaire inscrit à l’Unesco

Inscrite au programme Mémoire du monde de l’UNESCO depuis 2015, la Bibliotheca Bodmeriana est l’un des fonds documentaires les plus importants de Suisse. Cette collection léguée par Martin Bodmer (1899-1971), vice-président du Comité international de la Croix-Rouge de 1947 à 1964, compte quelque 150’000 documents écrits dans près de 120 langues, dont des papyrus, des manuscrits médiévaux occidentaux et orientaux, des milliers de pages d’autographes et de gravures rares.

L’un des 48 exemplaires existants de la première édition de la Bible de Gutenberg compte parmi les pièces maîtresses de la Fondation, à l’instar de la plus ancienne version complète d’un évangile (saint Jean), des premières éditions de Shakespeare, Molière, Lope de Vega ainsi que des documents signés de la main de Mozart, Beethoven, Napoléon et Borges.

Un musée moderne et accessible au grand public

Le parcours de l’exposition permanente, totalement repensé, mène les visiteurs à travers les grands jalons écrits de la civilisation. Reproduction de manuscrit médiéval, guide numérique accessible depuis le téléphone, fragments de l’Odyssée d’Homère : les quelque 250 livres dévoilés n’ont pas fini de surprendre !

L’objectif de la Fondation est de préserver ces précieuses pièces et de les rendre accessibles au grand public. Dans ce but, l’établissement participe à plusieurs projets de conservation-restauration et de numérisation de tous les documents. La Fondation, qui accueille les visiteurs dans un musée souterrain conçu par l’architecte suisse Mario Botta, organise également des expositions temporaires ainsi que des activités de médiation culturelle.

Les rénovations, achevées en 2026 après trois ans de travaux, donnent une nouvelle vie à la Salle Martin Bodmer, prête à accueillir conférences, rencontres et événements culturels, ainsi que les deux pavillons néo-classiques inaugurés en 1951, qui voient le confort thermique et la lumière naturelle optimisée tant sur le plan énergétique que dans l’expérience des visiteurs.

Envie d’en savoir plus ? Retrouvez tous les événements de la Fondation Martin Bodmer dans l’agenda culturel romand.